鈦媒體註：本文由鈦媒體編譯自前蘋果工程師Alan Cannistraro發佈在Medium上的文章，若離/翻譯，Joyce/編輯。Alan Cannistraro是蘋果iOS系統早期的應用開發者之一，曾任蘋果公司產品工程師，開發過最熱門的一些iOS應用，並曾在斯坦福大學開設iOS開發公開課。
在人類文明中，創新是一個神秘的過程。人們認為它是天才的靈光瞬間乍現。但回顧歷史我們就會發現，過去最出色的那些創意都是先進行頭腦風暴，再着手實驗，並不斷重複這一過程。這也是我在蘋果工作期間學到的一條寶貴經驗。蘋果從來不會無中生有地憑空想象一款產品，他們的創意都是時間孕育出來的結晶。
靈感不是天上偶爾砸下的餡餅
我們可以將人的大腦比作一部機器。它通過理解一切已知的事物認識這個世界。新皮層是大腦新近進化的部位，對人類而言，那其實就是一個巨大的識別器。創新，無非就是大腦將目前存儲的類型和新的創意聯繫在一起，將兩者的聯繫綜合在一起。「蘋果之父」喬布斯有句名言：「創意不外乎在不同事物之間搭建橋樑。」你或許認為，這種說法顯得創新過程太小兒科，可我喜歡他的理解，因為它在提醒我們，人人都擁有提出革命性偉大創意的能力。
我曾遊覽西班牙馬德里的索菲亞王后國家藝術中心博物館。在那裡，我有幸近距離觀賞畢加索最負盛名的一件作品《格爾尼卡》。它是一件巨幅畫作，有單獨的專屬陳列室。最讓我震驚的倒不是它的尺寸，而是在它周圍展示的物品：在陳列室旁邊的小展廳里，展示着繪製這幅傑作各個部分所用的鉛筆、炭筆和顏料，其中一間展廳就向觀眾呈現了描繪公牛頭部的30種不同筆畫，另一間里可以看到刻畫戰士手臂的25種筆法。
由此可見，畢加索完成整幅巨作並非一日之功。他曾經反覆實驗，也不止一次犯過錯，並重複試錯。我們也不妨將設計產品視為偉大藝術家創造傑作的過程，勇於嘗試，不斷獲得新的發現，那樣就會萌生創意。
橫向思維的力量
認知心理學家愛德華·德·波諾發表過以創新為主題的論著。他將人類的思維分為兩大類：縱向思維和水平思維。縱向思維就是通常所說的邏輯思維，即深入思考某個問題，根據此前已有的想法做出一系列決策。水平思維有可以稱為橫向思維。它是指發散性思維，即思路開闊。這類思維是創意的基石。
有許多技巧可以模擬橫向思維。在蘋果的一個團隊工作時，我常用一種名叫「隨機詞條」（Random Entry）的技巧構思新產品的特色。我至少有十幾項專利都來自以這種方式啟發的創意。
「隨機詞條」法是這麼操作的：首先全面描述問題，然後從德·波諾提供的一個詞彙表中隨機選一個詞，你可以多次來回查看其中的詞語進行挑選。接着花三分鐘，根據隨機看到的詞和描述的問題，儘可能多想一些將兩者聯繫在一起的創意，然後和你的團隊成員討論這些創意，在這些創意的基礎上深入探討。最後重新選一個詞，重複以上過程。這種聯繫可以催生無數創意，要是沒有用「隨機詞條」，可能你就不會想到那樣的點子。
舉個例子，我們先這樣描述一個問題：編輯視頻太難了，應該讓編輯過程變得更有意思一些。接着，假設我們隨機看到一個詞——「單車」。那就開始設想一些和單車有關的解決方法，它們既要讓視頻編輯變得簡單，又要增加趣味性。
我試着按以上方法練習，以下是想到的幾條點子：
·在實時視頻中大量疊加iPhone傳感器的數據
·自動搜尋騎單車的特技，將它們上傳到視頻分享應用Vine上
·利用已知的單車路徑，製作一段騎行地圖剪輯片斷
·為iMovie編輯一段復古式越野單車的騎行視頻
這種方法的目的是激發天馬行空的聯想。在展開頭腦風暴的時候，甚至不用考慮這些創意是否切實可行。討論可行性是在那之後的步驟，在產生創意的階段，只需要記下腦子裡想到什麼點子。
以上只是其中一種技巧，方法還有很多。
創意思維是和解決問題截然不同的大腦運轉過程。我們必須為它騰出空間，進行實踐。它需要練習。
別守株待兔，等着不尋常的超級點子上門來找你。你可以隨心所欲地想出新的創意。只要給思維過程留下探索創新的空間，未來迸發的那些創造發明會讓你自己都大吃一驚。
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