〈分析〉美大選歐巴馬醉夢初醒 選民要舵手？還是熟手？
美國總統大選第一場辯論較量 3 日晚落幕，美國共和黨總統候選人羅姆尼被普遍認為是這場辯論的贏家。爭取連任的總統歐巴馬在辯論中失手，其選情面臨被羅姆尼逆轉的危險。這場電視辯論，歐巴馬和羅姆尼都端出了各自對美國截然不同的願景，兩人都把本次大選描繪成對兩條不同道路的選擇。至於美國究竟需要舵手？還是熟手？在內外艱難的情況下，他們能不能成為治國「能手」？距離大選日 (11 月 6 日) 還有一個月，雙方都必努力說服選民做出他們的決定。
中新網報導，羅姆尼的這次成功對他的選戰無疑意義重大，人們對羅姆尼的形象和看法也必然有所改觀。在距離大選僅剩一個多月的關鍵時刻，羅姆尼出人意料地顯現出了破釜沈舟的鬥志。 據觀察，羅姆尼當晚在辯論中比歐巴馬顯得自信而得體。他的眼睛有些泛紅，似乎是為緊張準備辯論所致。羅姆尼當天也比歐巴馬提前趕到丹佛大學的辯論會場進行準備。羅姆尼在辯論前被諸多負面消息困擾，包括他私密講話中的爭議性言論得罪近半數美國選民、以及其個人繳稅幅度過低等。但奧巴馬在辯論中沒有抓住羅姆尼的這些「軟肋」進行回擊，讓人覺得有些匪夷所思。
分析認為，羅姆尼對於辯論的態度要比歐巴馬端正得多。人們都還記得， 9 月初民主黨全國代表大會舉行之時，羅姆尼就向外透露他已全力準備辯論。歐巴馬似乎被外界對其辯才的讚美之辭蒙蔽，可能真的以為在辯論中能輕易擊潰羅姆尼。4 日美國輿論焦點集中於羅姆尼與歐巴馬的辯論。美國有線電視新聞網 CNN 率先亮明羅姆尼是辯論贏家，並多有溢美之詞；傾向共和黨的福克斯電視臺更為羅姆尼而歡呼雀躍，但也提醒「選戰尚未結束，羅姆尼仍需努力」。傾向民主黨的《紐約時報》 4 日則完全沒有突出羅姆尼，反而就羅姆尼在辯論中提到的多個具體經濟資料提出質疑，對歐巴馬的欠佳表現予以淡化處理。當日報紙刊登了有關羅姆尼夫人在辯論前後表現的長篇文章，算是對羅姆尼某種程度上的彌補。
美聯社的報導比較全面，不回避羅姆尼首辯取勝這一焦點。「搖擺州」北卡羅來納的奧巴馬支持者甚至通過該社表態稱，羅姆尼「遺憾地」在辯論中戰勝歐巴馬。人們當前最為關心的焦點議題之一是，首場辯論結果能在多大程度上轉化為選票。當前歐巴馬在支援率方面仍微弱領先羅姆尼，但 4 日公佈的辯論後早期民調結果已顯示出歐巴馬的頹勢。而衆多猶豫不決的中間選民依然處於觀望之中。目前距離羅姆尼和歐巴馬的第二場辯論只有 13 天時間。羅姆尼團隊通過辯論再度被激發了鬥志，未來兩天競選日程安排地滿滿當當，目標幾乎全部對準關鍵的「搖擺州」。
羅姆尼 4 日就會趕往佛吉尼亞州，與他的競選搭檔瑞安會合，爭取改變共和黨在那裏的頹勢。他5日將再度前往佛羅里達，全力爭取這個最關鍵的「搖擺州」。歐巴馬遭遇「遺憾」之後，只能繼續上路，與羅姆尼再爭高下。他這幾天會在科羅拉多、威斯康星、佛吉尼亞和俄亥俄等多州密集打選戰，而副總統拜登會徑自前往艾奧瓦州拉票。目前的美國國內經濟形勢對歐巴馬並不有利。美國勞工部 4 日公佈的資料顯示，美國上周首次申請失業救濟人數再度回升，截至 9 月 29 日一周內，美國首次申請失業救濟人數為 36.7 萬。勞工部很快還將公佈 9 月就業資料，如果不及預期，勢必將成為羅姆尼攻擊歐巴馬的絕佳靶子。
當然，歐巴馬在如此緊要關頭也不可能輕易被羅姆尼擊潰，況且選情總體大勢尚還有利於歐巴馬。歐巴馬在辯論中著重防守，過於謹慎，準備不足，疏於出擊，弱點充分暴露。預料在下場辯論中，他很可能會調整辯論策略。按照大選計劃，歐巴馬與羅姆尼 16 日晚將在紐約州霍夫斯特拉大學再度展開辯論較量，隨著選戰逐漸進入最高潮，該場辯論勢必將吸引更多美國民衆關注。丹佛首場大選辯論中，美國總統歐巴馬和共和黨總統候選人羅姆尼為選民端出了各自對聯邦政府截然不同的願景，兩人都把本次大選描繪成對兩條不同道路的選擇。現在，擺在選民面前的是這樣一道選擇題：美國究竟需要舵手？還是熟手？
在辯論中，羅姆尼花了大量篇幅來闡述自己一旦當選將「撥亂反正」，言下之意他才是那位能夠帶領美國走向正軌的「舵手」。 與之形成鮮明對比的是，歐巴馬則通過列數位擺事實來強調自己任內形勢大好，同時警告如果換掉他這個「熟手」，可能會重蹈給美國帶來大蕭條以來最嚴重金融危機的覆轍。兩人當晚在減稅方案、創造就業、政府監管和赤字削減計劃等問題上展開了交鋒，並且都宣稱自己的方案是恢復經濟增長、幫助中產階級的良方。
通觀歐巴馬在整場辯論中的表現，那個曾經高呼變革的雄心勃勃的「黑馬」，在 4 年殘酷的政治打磨之後已經變成了略顯疲憊踟躕邁步的「老馬」，他的言語間充斥著對政策延續性的呼籲，而曾經對於改革的持續呼籲也已變成對自己現有路線的激烈辯護。因為可以預期的延續性，對於選民而言，如果選擇歐巴馬，首先就要思考這樣一個問題：這位「熟手」是一個治國「好手」嗎？歐巴馬任內，緩慢的經濟增長，長期高於 8% 的失業率一直是他的「短板」。但另一個事實是，歐巴馬的確接手了布希時代留下的爛攤子。 3 日晚，歐巴馬也不忘告訴選民：我上任時經歷了大蕭條以來最嚴重的金融危機，美國失去了以百萬計的就業機會，汽車行業處於崩潰邊緣，金融體系凍結了。「而現在，我們已經開始殺回來了」。
歐巴馬證明自己成功的論據是，過去 30 個月自己創造了 500 多萬個就業崗位，不過那是從他上任一年後的 2010 年 3 月算起。而羅姆尼宣稱歐巴馬任內連續 43 個月失業率超過 8% 則是從 2009 年 1 月開始算的，儘管歐巴馬那年的 1 月末才上台。至於如何判斷，選民心中自然有數。不過，挑剔的選民的檢驗標準可遠遠不止這些。眼前的現實是，歐巴馬如今已變成一位驕傲但銳氣受挫的總統，一位自信但傷痕累累的總統，他若想要連任，必須告訴選民在未來四年他將如何打破華盛頓的政治僵局，最重要的是他將把國家帶向何方。而對於自詡「舵手」的羅姆尼，選民要擔心的是他當選可能帶來的種種不確定性，他可能是處理經濟的「能手」，也可能相反。美國歷史上並無先例表明經營過成功企業的總統一定能帶領國家取得經濟上的成功。上次爆發大規模經濟危機時，美國的領導者就是一位在商界十分成功的共和黨人胡佛。
在外交方面，羅姆尼更是一個十足的「生手」，今年他的首次出訪被批為「徹頭徹尾」的失敗，特別是在出席倫敦奧運開幕式時更出言不遜侮辱了美國最親密的盟友英國，引發該國首相卡梅倫針鋒相對的反駁。羅姆尼可不確定性的另一個重要原因是他的善變。在本次辯論中，羅姆尼在各項政策中明顯地從初選期間的「極右」往中間靠攏，這很顯然是試圖討好獨立選民以及被他傷害的中產階級，聯想到最近引發風波的他所謂的「47% 的美國人揩政府油」的嫌貧言論，選民有理由對此持懷疑態度。他立場的反復還體現在，儘管現在他一再聲稱任內將廢除「歐巴馬醫保」法案，在歐巴馬指出實際上這就是參照當年羅姆尼當州長期間推出的醫保法案制定的。如今他態度如此強硬，選民也有理由質疑他信奉的到底是哪套治國理念。
現在這場辯論已經落幕，羅姆尼以出色的表現將原本落後的選情拉回到與歐巴馬幾乎勢均力敵的位置。在勝負難分之際，選民仍需周全地思考兩位候選人的具體政策，因為舵手未必是熟手，而熟手也可能是熟練的舵手。反之亦然。
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