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企鵝界姚明！兩公尺巨人企鵝　曾在地球趴趴走！

ETtoday – 2012年11月23日

國際中心／綜合報導

阿根廷科學家說，史前3400萬年前，有一種身高兩公尺、比大多數人類還要高的巨人企鵝曾在南半球趴趴走。

拉普拉塔省自然科學博物館的古生物學家說，這種「巨人企鵝」的化石，是在南極大陸被發現。

研究員卡羅琳娜艾科斯塔(Carolina Acosta)說：「以身高和體質量來說，這是迄今已知的最巨型企鵝。」今天仍然存活的帝王企鵝，紀錄到最高的身高是 3英呎11 吋(約120公分)。

首席研究員馬塞洛雷古洛(Marcelo Reguero)補充說：「這項發現會讓人們對企鵝祖先的研究，變得更為關注和複雜。」

在此之前，科學家最現到的最大隻企鵝，是兩年在秘魯出土、有3600萬年歷史的企鵝化石。這種身高約150公分的史前企鵝，被命名為「水中之王」。牠們的體形是現代企鵝的兩倍，全身面覆蓋著紅褐色羽毛。

不同於現代企鵝，「水中之王」生活在熱帶區域，平時潛入溫暖的海水中，使用15厘米長、頗似矛狀的尖喙捕獵。

正如最近的發現指出，這些史前大型企鵝的生存年代， 是在恐龍年代末期與現代世代之間。當時地球比現在暖和得多，巨大的史前鳥類和哺乳動物正在「全球漫遊｣。